Enactus: le pouvoir de l’action entrepreneuriale pour le Canada

A. Ian Aitken, M.S.C., CFA
Vice-président du conseil, associé, administrateur, gestionnaire de portefeuille

 

Du 6 au 9 mai, Montréal accueillera l’exposition nationale d’Enactus Canada. Des équipes d’étudiants venues de tout le pays y présenteront les entreprises sociales qu’elles ont créées et qu’elles gèrent pour résoudre des problèmes concrets. L’équipe gagnante représentera le Canada à la Coupe du monde Enactus qui se tiendra à São Paulo en novembre prochain.

Il s’agit d’une compétition. Mais c’est aussi bien plus que cela. C’est un rappel de ce qui se passe lorsque les êtres humains, en particulier les jeunes, prennent conscience qu’ils peuvent agir et que leurs actions sont susceptibles d’avoir un impact réel et mesurable.

Chez Pembroke, nous réfléchissons aux facteurs qui garantissent le succès à long terme. Nous investissons dans des entreprises dirigées par des personnes qui pensent comme des propriétaires. Elles assument leurs responsabilités, prennent des décisions avec de l’information incomplète et se concentrent sur le long terme. Cet état d’esprit ne s’acquiert pas du jour au lendemain. Il se construit à travers l’expérience.

DE L’APPRENTISSAGE À L’ACTION

Enactus repose sur un principe simple: c’est en faisant qu’on apprend le mieux.

Les étudiants ne se contentent pas d’étudier l’entrepreneuriat. Ils le mettent en pratique. Ils cernent des problèmes, créent des entreprises, collaborent avec des partenaires et évaluent les résultats. Ils commettent des erreurs et s’adaptent. Au fil du temps, quelque chose d’important se produit. Ils cessent d’attendre.

Pour beaucoup, le premier réflexe est de s’abstenir. Les problèmes semblent trop importants. La voie à suivre n’est pas claire. Il est facile de se dire que quelqu’un d’autre trouvera la solution. Enactus renverse cette mentalité.

Une fois que vous avez lancé un projet, créé des emplois ou amélioré des vies, vous commencez à voir les choses différemment. Vous n’êtes plus sur la touche. Vous êtes un acteur. Cette prise de conscience reste avec vous.

UNE EXPÉRIENCE CONCRÈTE

En 2025, l’équipe Enactus de l’université Saint Mary’s a remporté le championnat national canadien, ce qui lui a donné l’occasion d’affronter 28 équipes championnes nationales venues du monde entier. Elle a finalement été sacrée championne du monde à Bangkok.

Ce n’est pas grâce à un dossier de présentation qu’elle a gagné. C’est grâce à des résultats concrets.

L’un de ses projets, Square Roots, s’attaque à deux problèmes à la fois: le gaspillage alimentaire et l’insécurité alimentaire. L’équipe achète des excédents de produits «imparfaits» auprès d’agriculteurs locaux et les vend à des prix abordables à des familles qui en ont besoin. Ce faisant, elle a détourné plus d’un million de livres de nourriture des décharges tout en améliorant l’accès à des aliments frais et sains pour des communautés aux prises avec l’insécurité alimentaire.

En parallèle, elle a créé des occasions. En effet, l’équipe forme des responsables communautaires locaux pour gérer certaines parties de l’opération, ce qui leur permet de développer leurs compétences et de générer des revenus.

Leur deuxième projet, Alaagi, s’attaque au problème des déchets plastiques. L’équipe a contribué à la mise au point d’une solution de remplacement biodégradable pour les emballages en film de plastique qui est fabriquée à partir d’algues. Ce qui n’était au départ qu’une idée d’étudiants a désormais le potentiel de se transformer en une entreprise d’envergure mondiale.

Ce ne sont donc pas des exercices théoriques. Ce sont de véritables projets qui ont un impact concret. C’est pour cette raison qu’ils ont remporté la victoire.

Le Canada a désormais gagné quatre fois la Coupe du monde Enactus:

• 2008 à Singapour
• 2016 à Toronto
• 2018 à San José
• 2025 à Bangkok

Chaque année, les équipes championnes nationales du monde entier arrivent avec des idées solides, une exécution rigoureuse et des résultats mesurables. Pour gagner, il faut plus que de bonnes intentions. Il faut un objectif clair, beaucoup de travail et des résultats concrets.

POURQUOI EST-CE IMPORTANT POUR LE CANADA?

Le Canada ne manque ni de talents ni d’idées. Ce dont nous avons besoin, c’est de plus d’individus qui croient en leur capacité à concrétiser ces idées et à le faire à grande échelle. Trop de personnes compétentes sous-estiment ce dont elles sont capables. Elles attendent d’avoir plus d’expérience, plus de certitudes ou le «bon» moment. Ce moment arrive rarement.

Le défi ne réside pas seulement dans l’action. Il réside dans l’aspiration: la conviction que l’on peut s’attaquer à des problèmes importants et construire quelque chose qui compte.

Bâtir un Canada plus entrepreneurial ne se résume pas à financer des entreprises en démarrage ou à rédiger des politiques. Il s’agit de façonner la façon dont les gens pensent. En substance, il faut de développer la capacité d’agir et la conviction que l’on peut passer à l’action, influencer les résultats et créer des choses qui ont du sens. Il s’agit d’encourager l’initiative, la prise de responsabilité et la confiance nécessaire pour tenter sa chance.

C’est là qu’Enactus a un impact réel.

Ce programme offre aux étudiants un point de départ. À première vue, beaucoup ne se considèrent pas comme des entrepreneurs. Cela évolue rapidement lorsqu’on leur donne l’occasion de construire quelque chose de concret. Une fois que ce changement intérieur s’est opéré, il perdure.

Certains créent ensuite des entreprises ou des initiatives sociales. D’autres se joignent à des organisations établies et y apportent ce même état d’esprit entrepreneurial. Ils posent des questions différentes, travaillent plus rapidement et s’approprient des projets.

Au fil du temps, ce mouvement s’amplifie. Et c’est ce qui permet d’obtenir de meilleurs résultats.

APPUYER CETTE INITIATIVE

Le soutien apporté par Pembroke à Enactus reflète ce qui, selon nous, est le moteur d’une réussite durable: des individus qui prennent des initiatives, adoptent une mentalité d’entrepreneur et saisissent les occasions qui se présentent. Notre firme participe activement à cette démarche depuis de nombreuses années, en apportant un soutien financier et en faisant partie du jury lors des concours. C’est une manière concrète de soutenir les futurs leaders et de rester informé des nouvelles idées.

L’exposition nationale de cette année à Montréal est l’un des temps forts du calendrier d’Enactus. Elle regroupe des étudiants dynamiques, créatifs et déterminés venus de tout le pays. Plus important encore, cette exposition montre ce qu’il est possible de réaliser lorsque l’on encourage les gens à se lancer dans l’entrepreneuriat.

L’ACTION CHANGE LA DONNE

Les défis auxquels nous sommes confrontés sont bien réels. Cependant, notre capacité à les relever l’est tout autant. S’il y a une leçon à tirer d’Enactus, c’est bien celle-ci: l’action change la façon dont les gens perçoivent le monde.

L’entrepreneuriat ne se résume pas à la création d’entreprises. Il s’agit d’une manière de penser. Il permet de voir les possibilités qui se présentent, d’assumer ses responsabilités et d’aller de l’avant même lorsque la voie à suivre n’est pas claire.

Une fois que les gens comprennent qu’ils peuvent agir, tout change. Voilà peut-être l’investissement le plus important que nous puissions faire.

 

Ian Aitken est fondateur et président du conseil de Enactus Canada, ainsi que président du conseil de Enactus Global. Pour ceux qui souhaitent passer à l’action, vous trouverez plus d’information sur Enactus Canada à l’adresse www.enactus.ca.

 

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